膠囊殼是用食用級明膠或者藥用明膠經過精處理與輔助材料制造而成的用于盛裝固體粉末、顆粒的卵狀空心外殼。保健品以及健康食品行業使用的明膠一般是豬皮膠或者牛骨膠。膠囊殼具有良好的生物利用度，在人體內能被分解吸收，一般按用途分為胃溶膠囊殼和腸溶膠囊殼。

    胃溶膠囊殼是護送藥物到人體胃里才溶解；腸溶膠囊殼除了裝載藥物外，還起到保護藥物不被胃酸破壞的作用，這些膠囊要到小腸才溶解，讓藥物釋放。膠囊殼有五大作用：一是解決良藥苦口問題。二是對食道、胃黏膜起保護作用，有些藥粉可能引起灼傷。三是避免藥物還沒到達腸道就被胃酸破壞。四避免藥物在口腔分解，減少了藥效。五是防止嗆入氣管。

    一般正規廠家生產的膠囊殼出廠前會經過系列檢查，其中崩解時限是驗證膠囊殼優劣的一個重要指標。硬膠囊殼的崩解時限一般在30分鐘內，以在模擬胃液或者模擬腸液中進行為準。另一個重要指標是顏色，色澤越透明用料越講究。五彩斑斕的膠囊殼則要慎用。